Durante su visita a la ciudad de Washington DC, Estados Unidos, la defensora general de la Nación, Stella Maris Martínez, participó ayer en la “Sesión Extraordinaria sobre los modos de prevención de tortura y otros tratos o penas crueles o degradantes que lleva adelante cada institución de la defensa pública de la región”, realizada en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA).
 
La Asamblea General de la OEA solicitó a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos que efectúe el encuentro, mediante la resolución AG/RES. 2887 (XLVI-O/16), titulada “Promoción y Protección de Derechos Humanos, IX Hacia la defensa pública oficial autónoma como salvaguarda de la integridad y libertad personal, II”.
 
Allí, Stella Maris Martínez, en su carácter de secretaria general de la Asociación Interamericana de Defensorías Públicas (AIDEF), habló en las presentaciones por grupos regionales.
 
La defensora general expuso sobre las funciones centrales del Programa contra la Violencia Institucional de la DGN, y cómo este articula su trabajo con otras áreas del organismo, como el Programa de Asistencia y Patrocinio Jurídico, la Comisión de Cárceles (encargada de verificar las condiciones generales de alojamiento, trato y tratamiento de personas privadas de libertad) y con los defensores públicos que asumen la representación en calidad de querellantes de víctimas de violencia institucional.

En su discurso, la defensora destacó las funciones de registro y sistematización de hechos de tortura, la realización de visitas a los establecimientos de encierro, la participación en campañas sobre la temática de su competencia; asimismo, su rol de vínculo con el futuro sistema nacional de prevención de la tortura y con los mecanismos locales creados por las provincias argentinas.
 
“A partir de este trabajo, se ha logrado mejorar en el contacto con las víctimas de hechos de violencia institucional, ocurridos en la vía pública o en contextos de encierro, y se ha dado contención a sus familiares cuando se encuentran en situación de vulnerabilidad social; también se avanzó en el intercambio de información y el seguimiento de estos casos”, destacó.
 
A su vez, hizo referencia a la publicación de la “Guía de buenas prácticas para la intervención de los defensores oficiales ante casos de tortura”, elaborada en el marco de la “Campaña nacional contra la tortura”, que llevó adelante el MPD para conmemorar el bicentenario de la Asamblea General Constituyente de 1813. La defensora general afirmó: “La tortura es una práctica sumamente vigente y los defensores públicos somos actores fundamentales en la lucha contra este mal, porque muchas veces somos los primeros en aproximarnos a las víctimas”.
 
Martínez también subrayó la importancia que tuvo que Naciones Unidas haya adoptado la versión revisada de las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos, hoy denominadas “Reglas Mandela”, en la lucha contra la violencia institucional. Además, compartió la experiencia de la campaña que el MPD realizó junto con la Procuración Penitenciaria de la Nación durante el año pasado “para dar visibilidad pública a las Reglas Mandela y hacer un llamado a la reflexión sobre los propósitos de la cárcel y las condiciones en que deben cumplir su pena las personas detenidas.”
 
Junto con los integrantes de la AIDEF, participaron en la sesión representantes de los Estados Miembros de la OEA y sus respectivas instituciones públicas oficiales de asistencia jurídica, expertos del sector académico y de la sociedad civil, así como de las organizaciones internacionales.
 
A su vez, la misión argentina ante la OEA adelantó que la futura resolución de la Asamblea General fomentará a las defensorías públicas de las Américas para que apliquen en su trabajo cotidiano, y en el marco de su autonomía, las Reglas de Brasilia sobre Acceso a la Justicia de las Personas en Condición de Vulnerabilidad. Esa iniciativa tiene el propósito de fortalecer la defensa de todos los grupos allí mencionados, remover los obstáculos que enfrentan para acceder a la justicia y, así, asegurar el goce de todos sus derechos.
 
Por último, el director del Departamento de Derecho Internacional,  Dr. Dante Negro, expuso sobre los Principios y directrices sobre la Defensa Pública en las Américas, documento elaborado por la AIDEF y adoptado por unanimidad el Comité Jurídico Interamericano (CJI) de la OEA, el día 13 de octubre de 2016, en el marco del 89º Período Ordinario de Sesiones, en la ciudad de Rio de Janeiro, Brasil (resolución CJI/RES. 226 [LXXXIX-O/16]). El Dr. Negro destacó la importancia de estos Principios en tanto que implican un gran avance para las defensorías públicas de la región.